Abstract
<jats:p>Las obras huérfanas plantean un problema apasionante para un investigador en el campo de la propiedad intelectual: son obras protegidas por derecho de autor vigente en las que el titular de los derechos es desconocido o está ilocalizable, lo que genera una aparente situación de bloqueo jurídico: es necesario su consentimiento para realizar actos de explotación de la obra, pero, por razones evidentes, quien pretenda realizar usos autorizados no puede obtenerlo. Ahora bien, no es solo un problema intelectualmente estimulante, sino que tiene una gran importancia en el tráfico jurídico, habida cuenta la elevada cantidad de obras en situación de orfandad. Además, un caso de relevancia mundial provocó una gran conmoción en los planos cultural y jurídico. El problema que plantean las obras huérfanas refleja como pocos el cuestionamiento de los derechos de autor desde la irrupción de la tecnología digital. Parece que cuando los medios tecnológicos para la difusión de las obras avanzan, poco a poco se procura quitar importancia precisamente a lo que les da contenido y sentido, las creaciones y las obras, de modo que las razones que justifican la protección por la propiedad intelectual son desplazadas por otras que nada tienen que ver con ello. La investigación se divide en dos partes. En ésta, la primera, se delimita el concepto de obras huérfanas, se mencionan las causas de orfandad, se describen los modelos regulatorios que se han propuesto en derecho comparado y el existente en la Unión Europea, y se presentan promenorizadamente las cifras sobre obras huérfanas de la base de datos de la EUIPO. En la segunda parte, se expondrá la regulación en el derecho español y se abordará el análisis crítico del sistema normativo.</jats:p>