Abstract
<jats:p>Gossypium é uma cultura importante para diferentes civilizações, e há pouca pesquisa mostrando a distribuição e diversidade de espécies presentes na floresta tropical peruana, onde a cultura é de grande importância para sua conservação e uso pelas comunidades nativas da Amazônia (ANC). O objetivo deste trabalho é apresentar este primeiro relatório sobre a diversidade de espécies de Gossypium spp., conservadas in situ em CNA de dois distritos (Echarati e Megantoni) pertencentes à província de La Convención, Cusco-Peru. A metodologia utilizada foi baseada na exploração, coleta e identificação das espécies presentes no CNA para posterior caracterização. Como resultado, três espécies (G. barbadense L., G. barbadense var. brasiliensis e G. hirsutum L.) foram caracterizadas e identificadas em 12 comunidades em um total de 158 amostras coletadas. Três das coletadas requerem estudos moleculares para diferenciá-las das espécies encontradas, entre elas as características agronômicas que foram avaliadas não permitiram sua diferenciação. Ao caracterizar as espécies, verificamos que G. barbadense var. brasiliensis cresce entre 338 e 1086 m.a.s.l., sendo a espécie mais predominante quando encontrada em onze CNA, sempre em pequenas parcelas e em grandes extensões de um a dois hectares, e sempre associada a culturas econômicas de interesse para as CNA. A espécie G. hirsutum L. é relatada pela primeira vez nestas CNA, distribuída entre 334 e 497 m.a.s.l., em três comunidades, cultivada em pequenas parcelas e áreas marginais durante todo o ano, e devido à sua distribuição pertence à flora ribeirinha. A espécie G. barbadense L., foi localizada em oito comunidades que estavam localizadas entre 397 e 1137 m.a.s.l., com distribuição em extensões de um a três hectares e em terras marginais em associação com outras culturas econômicas de interesse para as CNAs. O trabalho permitiu separar as espécies e, dentro delas, caracterizar as 158 amostras utilizando descritores de caules, folhas, flores, manchas e sementes. Esses dados são importantes e constituem o primeiro relato da ocorrência dessas espécies em CNA. As informações coletadas contribuirão para estratégias de manejo que permitam evitar a perda de diversidade genética na cultura do algodão já observada em outros trabalhos, razão pela qual sua conservação e o planejamento de uso e manejo são necessários.</jats:p>