Abstract
<jats:p>Émergeant au nord des Alpes au vie siècle av. J.-C., les complexes princiers hallstattiens révèlent une expression spectaculaire du pouvoir des élites. Elle se manifeste à travers des habitats et des tombes d’une richesse exceptionnelle à Vix (Côte d’Or), à Lavau (Aube), à la Heuneburg ou encore au Glauberg (Allemagne). Ces complexes se développent rapidement, soutenant un système économique dynamique avec les Grecs et les Étrusques. Mais ils disparaissent les uns après les autres en quelques décennies dans des circonstances qui ressemblent à des catastrophes. Les spécialistes évoquent une conjugaison de facteurs internes et externes pour tenter d’expliquer les causes de la disparition définitive des complexes princiers dans le domaine nord-alpin. En m’appuyant sur les données archéologiques obtenues sur les sites fouillés récemment en France et en Allemagne, je propose d’explorer les modèles politiques de l’âge du Fer et les causes de leur échec.</jats:p>